2018年5月、ロシアのフィギュアスケート選手のザギトワさんに秋田犬のマサルが贈呈されたというニュースを何度も目にしましたが、みなさん覚えていますか。マサルというと日本人にってはお馴染みの男性の名前ですが、贈呈された秋田犬は雌でしたね。海外では秋田犬を含めた日本犬が人気とのことですが、みなさんは秋田犬以外に、日本犬の名前を挙げることができますか。
一般的に日本犬と言われているのは、国の天然記念物に指定されている6犬種、すなわち、秋田犬、甲斐犬、紀州犬、柴犬、四国犬、北海道犬を指すようですが、長野県の川上犬、岩手県の岩手犬なども含めて日本犬と言われる場合もあります。
さらには、外来の犬種と交配するなどして作られた日本原産の犬種（日本スピッツなど）も日本犬と言う場合があります。知っている日本犬を挙げてと尋ねられた場合、住んでいる地域によって異なると思いますが、全国的には秋田犬と柴犬がもっともポピュラーかもしれませんね。
秋田犬、甲斐犬、紀州犬、柴犬、四国犬、北海道犬の６犬種が国の天然記念物に指定されているんだって、「天然記念物」って、なんだかすごいよね！